Josephine Casey, 1 Ocak 1878’te, ABD’nin Tennessee eyaletine bağlı Memphis kentinde, Cornelius ve Bridget Stephens Casey’ın çocuğu olarak doğdu ve Chicago’da büyüdü. Ebeveynleri, İrlandalı göçmenlerdi.
Josephine, 1904’te Chicago’da tramvay bilet acentesinde çalışırken, birlikte çalıştığı kadınları yaşadıkları olumsuz koşullara karşı çıkabilmek için bir sendika kurmaya ikna etti. 1906’dan 1909’a kadar Boston Kadın Sendikalar Birliği’nde örgütçü olarak çalıştı. Daha sonra Uluslararası Kadın Konfeksiyon İşçileri Sendikası’na girdi. 1911 ile 1914 arasında Kalamazoo, Cleveland ve St. Louis’deki hazır giyim işçileri için grev sözcüsü oldu.
Josephine Casey, Mart 1912’de Kalamazoo Korse Şirketi’ndeki düşük ücretler ile sağlıksız koşullarda, uzun saatler çalışan ve ustabaşılar tarafından taciz edilen kadın işçilerin sorunları üzerine düşünmeye ve çalışmaya başladı. İşçi aktivisti Pauline Newman ve Gertrude Barnum’la bir grev örgütlediler. Sessiz ve gizli yapılan grev ve dua toplantıları, bir süre sonra dikkatleri üzerine topladı. 12 Haziran’da önemli bir ücret artışı olmasa da kadın işçilerin haklarında belirgin iyileşmeler sağlayan bir anlaşmaya varıldı.
Eşit haklar hareketinde de yer aldı
Birinci Dünya Savaşı sırasında, Güney’de sadece kadınlara yönelik çalışma yasalarına karşı çıktı. Oy hakkı aktivistiydi ve New York’ta Kadın Siyasi Birliği için de çalıştı. 1920’lerde Eşit Haklar Hareketi’nin savunucusu oldu.
Josephine, bir dizi talihsizliğin ardından temizlikçi olarak çalışmaya başladı; haftada ancak 5 dolar kazanıyor, çok zor bir yaşam sürüyordu.
1931’de Ulusal Kadın Partisi (NWP) Josephine ile temasa geçti ve onu Güney Konseyi ve Pamuklu Tekstil Enstitüsü’nün cinsiyete dayalı yasalar oluşturma çabalarına karşı çıkması için Atlanta’ya gönderdi. Oradan yazdığı raporlar, NWP’nin haftalık Eşit Haklar bülteninde düzenli olarak yayımlandı.
Hristiyan Bilim mezhebinin Boston ve New York’taki kiliselerine üye olan Casey, dini inançları nedeniyle kalp rahatsızlığıyla ilgili sorunları için tıbbi yardım almayı reddetti. 27 Ocak 1950’de New York City’deki evinde öldü.
Kaynak: Josephine Casey – Wikipedia / wikipedia.org
Fotoğraflar: Wikipedia
